Ở một tương lai không xa, Votans – người ngoài hành tinh đã đến Trái Đất để tìm kiếm ngôi nhà mới sau khi hệ thống năng lượng mặt trời của họ đã bị phá hủy. Nhưng khi đặt chân đến đây, người Votans không được chào đón, thay vì quay lưng về, họ bắt đầu một cuộc chiến tranh giành giật Trái Đất từ tay loài người.

Trước bối cảnh hoang tàn, một ngư dân đã dẫn theo cô con gái nuôi Irathient đến Defiance – một cộng đồng mà  con người và Votans cùng tồn tại trong đống đổ nát ở thành phố St Louis.